10.1.09
Virtuaalisesta todeksi
Nissan PlayStation -tiimin tunnelmat olivat ristiriitaiset Dubain TOYO Tires 24h -kestävyysajojen jälkeen. Kaikkia harmittivat pahat vastoinkäymiset, jotka tiimi koki ensimmäisen 12 tunnin aikana. Ajajat tekivät kuitenkin hyvää työtä, kun he pääsivät radalle, ja varikkohenkilökunta onnistui pitämään auton kunnossa lauantaiaamuun asti vaikeista olosuhteista huolimatta. Kaikki tiimin jäsenet voivat olla ylpeitä ainutlaatuisesta saavutuksesta: kokemattomasta Gran Turismo 5 Prologuen virtuaalikuskista on tullut oikea kilpa-ajaja.
Gran Turismon luojalle Kazunori Yamauchille ei ollut yllätys, että virtuaaliradoilta oikean auton rattiin siirtyminen oli näin helppoa. Yamauchi kertoi: "Tämä on unelmieni täyttymys: pelini on tuottanut oikean kilpa-ajajan. Olen kymmenen vuoden ajan toivonut, että niin tapahtuisi."
"Lucas on ajanut erinomaisesti, mutta se ei ole yllättävää, koska hän on harjaantunut Gran Turismossa. En ole ehtinyt katsella hänen ajoaan kovin paljon, mutta hän on hyvin rauhallinen eikä murehdi koskaan. Olen aina uskonut, että hyvät GT-ajajat pystyvät ajamaan yhtä nopeasti kuin ammattilaiset. Uskon, että he voisivat ajaa jopa nopeammin."
Lars on kenties kokenut kaikkein pahimman pettymyksen, mutta hän on saavuttanut valtavasti hyvin lyhyessä ajassa. Hän on saanut jalansijan moottoriurheilun maailmassa, mihin pystyvät vain harvat.
Eräs kestävyysajojen parhaita puolia on se, että ympärillä on ihmisiä, jotka osaavat rentoutua kiivaan kilpailun tiimellyksessä. He pysyvät tyyninä, kun kuskien taitoja ja kestävyyttä koetellaan radalla. Nissan PlayStation -tiimin saavutukset tässä kisassa ovat valtavat, ja pettymys kestetään urheasti. Varikkoalueella kuulee jatkuvasti saman lausahduksen: "Sellaista on moottoriurheilu!"
Lucas ylittää maaliviivan
GT Academyn voittaja Lucas Ordóñez oli ratissa, kun Nissan PlayStation -tiimin Nissan 350Z GT4 ylitti maaliviivan Dubain TOYO Tires 24h -kestävyysajoissa. Suosionosoitukset olivat valtavat. Tiimi sijoittui 45. sijalle kokonaiskilpailuissa ja yhdeksänneksi luokassaan. Auto kiersi radan 451 kertaa, ja matkaa kertyi 2 431 kilometriä.
Ajajat ja varikkohenkilökunta suoriutuivat tehtävistään erinomaisesti. Tiimin sijoitus olisi varmasti ollut parempi ilman turhauttavia mekaanisia vikoja, joiden vuoksi auto joutui käymään varikolla 21 kertaa. Auto kulutti kisan aikana 1 170 litraa polttoainetta, ja sen renkaat vaihdettiin 30 kertaa. Auton tuntinopeus oli korkeimmillaan 240 kilometriä tunnissa. Alex Buncombe ajoi autolla nopeimman kierrosajan 2 minuutissa, 10 sekunnissa ja 4 sekunnin sadasosassa. Nopeimpaan ajajan vaihtoon ja tankkaukseen kului vain 56 sekuntia.
Land Motorsport 2 otti ensimmäisen sijan ajamalla 573 kierrosta. Al Faisal Racing 1 oli toinen ja voitti A5-luokan, jossa Nissan PlayStation -tiimi kilpaili. Kolmanneksi tuli Besaplast-tiimi.
Tiimikaverien onnittelut ja perheenjäsenten halaukset ilahduttivat selvästi Lucasia. Espanjasta matkustanut perhe kannusti Lucasia koko kisan ajan. Lucas kuvaili tuntojaan näin: "Se oli ihmeellinen tunne. Koko tiimi kiipesi esteen päälle ja hurrasi minulle. Se oli elämäni hulluin tunne."
"Tähän viikonloppuun mahtui pettymyksiä ja suuria saavutuksia", Johnny Herbert sanoi. "Lucas onnistui mainiosti. Hän ajoi virheettä, vaikka paineet olivat kovat. Hän teki kaiken, mitä toivoimme häneltä. Tämä todistaa, että virtuaaliajamisesta voi siirtyä oikeaan kilpa-ajamiseen."
"Mekaaniset ongelmat olivat harmittavia, mutta ne kuuluvat tähän työhön. Kaikki haluavat ajaa ilman pulmia, mutta tällaisia ikäviä vastoinkäymisiä sattuu. Olen ollut kisoissa, joissa emme päässeet edes maaliin. Tällä kertaa ajoimme sentään kisan loppuun." Read more
Hyviä uutisia
Tunnelma radalla muuttui muutama tunti sitten oudon tyyneksi, kun ihmiset alkoivat väsyä. Muutos oli suuri verrattuna sekasortoon, joka vallitsi lähdön aikana. Hiljaisuuden ansiosta rataa herpaantumattomina kiertävät ajajat olivat entistäkin vaikuttavampi näky. Kun aurinko nousi ja kilpailun loppu läheni, kaikki kuitenkin virkistyivät.
Pääsy palkintosijoille vaikutti mahdottomalta. Tiimissä varmasti pohdittiin, mitä olisi käynyt, ellei kisan ensimmäisellä puoliskolla olisi ollut niin monia vastoinkäymisiä. Tiimi arvioi, että se jäi 16 varikkokäynnin aikana jälkeen jopa 60 kierrosta. Vika ei ollut ajajissa. Kaikki heistä ovat tehneet loistavaa työtä ja aikovat edelleen antaa kaikkensa.