Virtuaalisesta todeksi

Nissan PlayStation -tiimin tunnelmat olivat ristiriitaiset Dubain TOYO Tires 24h -kestävyysajojen jälkeen. Kaikkia harmittivat pahat vastoinkäymiset, jotka tiimi koki ensimmäisen 12 tunnin aikana. Ajajat tekivät kuitenkin hyvää työtä, kun he pääsivät radalle, ja varikkohenkilökunta onnistui pitämään auton kunnossa lauantaiaamuun asti vaikeista olosuhteista huolimatta. Kaikki tiimin jäsenet voivat olla ylpeitä ainutlaatuisesta saavutuksesta: kokemattomasta Gran Turismo 5 Prologuen virtuaalikuskista on tullut oikea kilpa-ajaja.

Gran Turismon luojalle Kazunori Yamauchille ei ollut yllätys, että virtuaaliradoilta oikean auton rattiin siirtyminen oli näin helppoa. Yamauchi kertoi: "Tämä on unelmieni täyttymys: pelini on tuottanut oikean kilpa-ajajan. Olen kymmenen vuoden ajan toivonut, että niin tapahtuisi."

"Lucas on ajanut erinomaisesti, mutta se ei ole yllättävää, koska hän on harjaantunut Gran Turismossa. En ole ehtinyt katsella hänen ajoaan kovin paljon, mutta hän on hyvin rauhallinen eikä murehdi koskaan. Olen aina uskonut, että hyvät GT-ajajat pystyvät ajamaan yhtä nopeasti kuin ammattilaiset. Uskon, että he voisivat ajaa jopa nopeammin."

Lars on kenties kokenut kaikkein pahimman pettymyksen, mutta hän on saavuttanut valtavasti hyvin lyhyessä ajassa. Hän on saanut jalansijan moottoriurheilun maailmassa, mihin pystyvät vain harvat.

Eräs kestävyysajojen parhaita puolia on se, että ympärillä on ihmisiä, jotka osaavat rentoutua kiivaan kilpailun tiimellyksessä. He pysyvät tyyninä, kun kuskien taitoja ja kestävyyttä koetellaan radalla. Nissan PlayStation -tiimin saavutukset tässä kisassa ovat valtavat, ja pettymys kestetään urheasti. Varikkoalueella kuulee jatkuvasti saman lausahduksen: "Sellaista on moottoriurheilu!"

Read more

Lars kertoo näkemyksiään kulissien takaa

Millainen kisa on ollut tähän mennessä?

Se on ollut vaikea. Radalla on paljon autoja, ohjauksessa on ollut ongelmia ja rengas on puhjennut. Juuri nyt radalla on tapahtunut jotain. On varmaan sattunut kolari, sillä turva-auto on radalla ja kaikkien on ajettava hiljaa. En nähnyt, mitä tapahtui.

Onko Lucasin ajaminen tehnyt sinuun vaikutuksen?

Kyllä. Hän on ajanut mahtavia kierrosaikoja ja pärjännyt hyvin muiden autojen seassa. Se ei kuitenkaan ole yllätys, sillä tiesin, että hän on hyvä ajaja.

Millä tavalla olette auttaneet ajajaa varikolla?

Olen istunut ajanottokopissa ja ottanut Lucasin kierrosaikoja. Raportoin niistä mekaanikoille. Jos aika on tavanomaista hitaampi, ajajalla on ongelmia. Meidän on silloin selvitettävä, mitä ongelmat ovat.

Päivä pimenee. Onko hämärässä ajaminen haastavaa Lucasille?

Yöllä ajaminen on hyvin vaikeaa ja erilaista, koska takaa tulee kohti kirkkaita valoja.

Oletko ensimmäistä kertaa mukana kestävyysajoissa?

Asun Bonnissa, joten käyn aina katsomassa Nürburgringin kestävyysajot. Täällä Dubaissa on ainutlaatuinen ilmapiiri. Saksassa on kylmää, mutta täällä aurinko paistaa ja kaikilla on hauskaa.

Read more

Johnny Herbert gtacademy.eu-sivuston haastattelussa

Oletko ylpeä GT Academyn saavutuksista?

Olen ehdottomasti. Kauan on puhuttu virtuaalikuljettajien viemisestä oikeisiin kisoihin, mutta kellään ei ole ennen ollut siihen rohkeutta. Olemme saaneet tehtyä sen uskomattoman lyhyessä ajassa, ja minä ja muu tiimi autamme Lucasia tässä hänelle täysin uudessa kokemuksessa.

Kuinka varma olit, että löytäisitte virtuaalikuskeja, jotka pärjäisivät myös oikealla kilparadalla?

Kilpailijoiden taso Silverstonen finaalissa oli paljon odotettua korkeampi, mikä oli rohkaisevaa. Kiinnostavaa kaikissa kilpailijoissa oli se, että heidän kokemuksensa Gran Turismon pelaamisesta oli puhtaasti visuaalista. Itse käytän silmieni lisäksi auton tuntua, jota ei voi täysin jäljentää pelissä. Kaikkien Silverstoneen tulleiden kunniaksi täytyy sanoa, että he pystyivät todella nopeasti hyppäämään kilpa-autoon ja omaksumaan kaiken opettamamme.

Onko median kanssa pärjääminen Larsille ja Lucasille oppitunti siinä missä ajaminenkin?

Ilman muuta, se kaikki kuuluu moottoriurheiluun. Itse olen pitkällä kokemuksella tottunut siihen, mutta joskus sitä vain haluaa keskittyä täydellisesti kisoihin starttia edeltävinä tunteina. Olen oppinut hoitamaan haastattelut pois tieltä ja sitten kytkemään aivot kisavaihteelle.

Voiko kaksikolla mielestäsi olla edessään moottoriurheilu-ura?

Moottoriurheiluun on vaikea päästä sisälle, mutta GT Academy on antanut heille parhaan mahdollisen tilaisuuden. Eilen harjoituksissa Lucas oli kierrosajaltaan vain kaksi sekuntia hitaampi kuin minä ja muu tiimi, mikä osoittaa, kuinka kovasti hän on edistynyt lyhyessä ajassa. Jos pääsemme tänään hyvään tulokseen, hän saa paljon median huomiota ja mahdollisesti tilaisuuden aloittaa uran tässä lajissa. Tällainen tilaisuus tarjoutuu hyvin harvoille, ja jos hän tarttuu härkää sarvista, kukapa tietää mihin hän päätyy. Kuten elämässä yleensäkin, kovalla yrittämisellä voi saada mahdollisuuden. Read more

GT Academy -voittajat saapuivat Dubaihin

Jännitys tiivistyy Dubain TOYO Tires 24h -kisojen kynnyksellä, mutta ilmassa on myös hitunen pettymystä. Matka noviisikuljettajasta kansainväliselle kilpailutasolle vain kolmessa kuukaudessa on äärimmäisen vaikea, ja valitettavasti Lars Schlömer kohtasi matkan varrella ylimääräisä vaikeuksia ja joutui luopumaan paikastaan Nissan 350Z GT4:n ohjaimissa.

Hän jäi sairauden vuoksi pois tärkeistä harjoituksista, kuten yöajosta, joten hänelle on kertynyt vähemmän kokemusta kuin Lucas Ordóñezille. Siksi tiimi joutui tekemään raskaan päätöksen.

Nissan Europen vuorovaikutteisesta markkinoinnista vastaava johtaja Darren Cox sanoi: "Nissan PlayStation -tiimi on arvioinut Dubaita edeltävän tilanteen ja päättänyt, että Lars ei ole täysin valmis kilparadalle lopullisessa kisassa. Olemme ylpeitä hänen saavutuksistaan ja odotamme innolla yhteistyötä hänen kanssaan vuonna 2009."

Ymmärrettävästä pettymyksestään huolimatta Lars on mukana Dubaissa tukemassa Lucasia ja muuta Nissan PlayStation -tiimiä. Hän on edelleen tiimin tärkeä jäsen ja avustaa kisastrategiassa. Tähän asti yltäminen on uskomaton saavutus, josta Lars ja hänen perheensä voivat olla todella ylpeitä. Read more

Katseet kääntyvät GT Academy –voittajiin

Schlömer ja Ordóñez valmistautuvat ajoseikkailunsa jännittävään huippuhetkeen: Dubain TOYO Tires 24h -kestävyyskisaan.

Ostaessaan Gran Turismo 5 Prologue -pelin saksalainen taksikuski Lars Schlömer ja espanjalainen Lucas Ordóñez eivät voineet aavistaakaan, mikä uskomaton seikkailu heillä oli edessään.

Nyt kymmenen kuukautta myöhemmin he ovat astumassa moottoriurheilun legendojen rinnalle Dubain TOYO Tires 24h -kestävyyskisan kuljettajina, ja kiitokset kuuluvat GT Academylle. Koko Euroopan laajuinen uusien lahjakkuuksien etsintä alkoi PlayStation Networkista, missä 25 000 PLAYSTATION 3:n omistajaa kisasi nopeimmasta kierrosajasta Eiger Norwand -radalla. Kansallisissa finaaleissa nopeimmiksi yltäneet kilpailijat kutsuttiin Englannin Silverstoneen näyttämään taitonsa oikean Nissan GT-R:n ratissa, ja ruutulipun heilahtaessa Schlömer ja Ordóñez lunastivat paikkansa Nissan PlayStation -kisatiimin jäseninä.

Tiimissä ajaa myös brittiläinen Formula 1 -legenda Johnny Herbert, jolla on runsaasti kokemusta kestävyysajoista: hän voitti kuuluisat Le Mansin 24 tunnin ajot vuonna 1991. Lisäksi tiimiin kuuluvat Alex Buncombe, jolla on runsaasti kokemusta tiimin käyttämän Nissan 350Z GT4:n ohjaimissa, sekä GT Academyn ykköskouluttaja Rob Barff.

Neljättä kertaa järjestettävä Dubain TOYO Tires 24h -kisa on kasvattamassa mainettaan moottoriurheiluyhteisössä, ja siksi Nissan PlayStation -tiimillä on vastassaan vahvoja kilpailijoita eri maista, puhumattakaan kisan uuvuttavasta pituudesta ja Persianlahden ankarasta kuumuudesta. Vastapelureihin kuuluvat saksalaiset rata-autoilun konkarit Roland Asch ja Kurt Thiim Besaplast-kisatiimin Porsche 997:ssä sekä kiinalainen GP2-kuski Ho Pin Tung, joka ohjastaa Luxemburgin Gravity Racing -tiimin Mosler MT900 GT3 -autoa.

Schlömer ja Ordóñez ovat harjoitelleet osallistumalla kisatapahtumiin eri puolilla Britanniaa, ansaitsemalla kilpailulisenssinsä ja totuttelemalla moniin Nissanin kilpa-autoihin. "Kisasta tulee kova, ja minulla on paljon harjoiteltavaa ennen tammikuuta", Schlömer kertoi eu.playstation.com-sivustolle. "Kuntoa on kohotettava, jotta jaksan ajaa pidempään, ja tarvitsen lisää ajokokemusta Nissan 350Z GT4:llä. Kaikki tulee olemaan minulle uutta Dubaissa: ensimmäinen kansainvälinen kisani, uudenlainen kisatyyli ja uusi auto."

Kahdella kuljettajakokelaalla on ollut melkoinen vuosi: Gran Turismo 5 Prologuen virtuaalimaailmassa syntyneet kisaunelmat ovat tulleet todeksi GT Academyn ansiosta. Miten tahansa Dubaissa käykin, kukaan ei voi kiistää heidän uskomatonta kehitystään 10 kuukauden aikana. Johnny Herbertin opastuksella ja Nissan PlayStation -tiimin tuella heillä on täydet mahdollisuudet tehdä suuri vaikutus kisayhteisöön.

Lisätietoja GT Academystä ja suoran reportaasin TOYO Tires 24h -ajoista 9. tammikuuta 2009 saat osoitteesta granturismoworld.com. Read more