Epäonnea matkassa

Nissan PlayStation -tiimi ajoi hyvin Dubain TOYO Tires 24h -kisassa, mutta huonon onnen vuoksi tiimillä on vielä paljon töitä edessään. Rob Barff aloitti mainiosti ja ajoi noin 2 minuutin ja 12 sekunnin kierrosaikoja. Robin vuoron alkuvaiheessa sattui kuitenkin outo haaveri, ja hänen oli pakko ajaa savuava autonsa varikolle.

Nissan Europen markkinointipäällikkö Darren Cox kertoi onnettomuudesta: "Radalla ollut roska vahingoitti ohjaustehostinta. Liitoskohta repesi ja ohjaustehostimen neste valui radalle. Nestettä valui myös kuuman pakoputken päälle, mikä selittää savun. Korjasimme vian, mutta jäimme kymmenen kierrosta jälkeen. Se on ikävää, sillä Rob pärjäsi hyvin."

Kun vika saatiin korjattua, Lucas aloitti vauhdikkaasti. Hän ajoi ensimmäisen kierroksen 2 minuutissa ja 14 sekunnissa. Sen jälkeen hän ajoi useita 2 minuutin ja 15 sekunnin kierrosaikoja. Kierroksella 36 sattui kuitenkin rengasrikko, ja Nissan 350Z GT4:n oli jälleen käytävä varikolla. Lucasin ammattimaisen ajamisen ja varikkohenkilökunnan ponnistelujen ansiosta tiimi menetti vain minuutin.

Kun tämä juttu kirjoitettiin, Nissan PlayStation -tiimi oli 62. sijalla kokonaiskilpailussa ja 15. sijalla luokassaan. Ratissa oli Johnny Herbert. Johnny kertoi ennen vuoronsa alkua, että tiimin pitäisi parantaa sijoitustaan. Hän uskoi kuitenkin tiimin loppusijoituksen olevan kunnioitettava, sillä Lucas oli ajanut erittäin hyvin ja huonosta onnesta oli toivottavasti päästy eroon. Read more

Lämpötila nousee

Dubain kuumuus on paahtava, ja mittari kohoaa 30 celsiusasteeseen. Autot ovat järjestäytyneet lähtöruudukkoon paraatia ja lämmittelykierrosta varten, ja Rob Barff ottaa vastuulleen ensimmäisen session.

"Vaikeinta on ensimmäinen mutka", hän sanoi ennen kiipeämistään ratin taakse. "Yli 80 autoa hakee paikkaa, mutta ensimmäisen kierroksen jälkeen nopeimmat autot ottavat etumatkaa, ja silloin voi asettautua rytmiin."

Tiimi on päättänyt vaihtaa kuljettajaa noin 90 minuutin välein. GT Academy -voittaja Lucas Ordóñez ajaa toisen session, ja motoristilegenda Johnny Herbert ottaa kolmannen. Lucas vaikutti rennolta vastatessaan lehdistön kysymyksiin. Monet toimittajat ovat matkanneet paikalle hänen kotimaastaan Espanjasta, missä hänen uskomaton tarinansa on vanginnut yleisön mielenkiinnon.

Kisan alku lähestyy pikaisesti, ja muutaman tunnin kuluessa pääset lukemaan uutisia Dubain TOYO Tires 24h -kestävyysajojen käynnistymisestä sekä Nissan PlayStation -kisatiimin haastatteluita.


Read more

Katseet kääntyvät GT Academy –voittajiin

Schlömer ja Ordóñez valmistautuvat ajoseikkailunsa jännittävään huippuhetkeen: Dubain TOYO Tires 24h -kestävyyskisaan.

Ostaessaan Gran Turismo 5 Prologue -pelin saksalainen taksikuski Lars Schlömer ja espanjalainen Lucas Ordóñez eivät voineet aavistaakaan, mikä uskomaton seikkailu heillä oli edessään.

Nyt kymmenen kuukautta myöhemmin he ovat astumassa moottoriurheilun legendojen rinnalle Dubain TOYO Tires 24h -kestävyyskisan kuljettajina, ja kiitokset kuuluvat GT Academylle. Koko Euroopan laajuinen uusien lahjakkuuksien etsintä alkoi PlayStation Networkista, missä 25 000 PLAYSTATION 3:n omistajaa kisasi nopeimmasta kierrosajasta Eiger Norwand -radalla. Kansallisissa finaaleissa nopeimmiksi yltäneet kilpailijat kutsuttiin Englannin Silverstoneen näyttämään taitonsa oikean Nissan GT-R:n ratissa, ja ruutulipun heilahtaessa Schlömer ja Ordóñez lunastivat paikkansa Nissan PlayStation -kisatiimin jäseninä.

Tiimissä ajaa myös brittiläinen Formula 1 -legenda Johnny Herbert, jolla on runsaasti kokemusta kestävyysajoista: hän voitti kuuluisat Le Mansin 24 tunnin ajot vuonna 1991. Lisäksi tiimiin kuuluvat Alex Buncombe, jolla on runsaasti kokemusta tiimin käyttämän Nissan 350Z GT4:n ohjaimissa, sekä GT Academyn ykköskouluttaja Rob Barff.

Neljättä kertaa järjestettävä Dubain TOYO Tires 24h -kisa on kasvattamassa mainettaan moottoriurheiluyhteisössä, ja siksi Nissan PlayStation -tiimillä on vastassaan vahvoja kilpailijoita eri maista, puhumattakaan kisan uuvuttavasta pituudesta ja Persianlahden ankarasta kuumuudesta. Vastapelureihin kuuluvat saksalaiset rata-autoilun konkarit Roland Asch ja Kurt Thiim Besaplast-kisatiimin Porsche 997:ssä sekä kiinalainen GP2-kuski Ho Pin Tung, joka ohjastaa Luxemburgin Gravity Racing -tiimin Mosler MT900 GT3 -autoa.

Schlömer ja Ordóñez ovat harjoitelleet osallistumalla kisatapahtumiin eri puolilla Britanniaa, ansaitsemalla kilpailulisenssinsä ja totuttelemalla moniin Nissanin kilpa-autoihin. "Kisasta tulee kova, ja minulla on paljon harjoiteltavaa ennen tammikuuta", Schlömer kertoi eu.playstation.com-sivustolle. "Kuntoa on kohotettava, jotta jaksan ajaa pidempään, ja tarvitsen lisää ajokokemusta Nissan 350Z GT4:llä. Kaikki tulee olemaan minulle uutta Dubaissa: ensimmäinen kansainvälinen kisani, uudenlainen kisatyyli ja uusi auto."

Kahdella kuljettajakokelaalla on ollut melkoinen vuosi: Gran Turismo 5 Prologuen virtuaalimaailmassa syntyneet kisaunelmat ovat tulleet todeksi GT Academyn ansiosta. Miten tahansa Dubaissa käykin, kukaan ei voi kiistää heidän uskomatonta kehitystään 10 kuukauden aikana. Johnny Herbertin opastuksella ja Nissan PlayStation -tiimin tuella heillä on täydet mahdollisuudet tehdä suuri vaikutus kisayhteisöön.

Lisätietoja GT Academystä ja suoran reportaasin TOYO Tires 24h -ajoista 9. tammikuuta 2009 saat osoitteesta granturismoworld.com. Read more